Firmele de capital privat investesc din ce în ce mai mult în industria caselor funerare din SUA, atrase de marje mari de profit, venituri previzibile și îmbătrânirea a 73 de milioane de baby boomers. Sectorul de 23 de miliarde de dolari, care cuprinde 19.000 de case de pompe funebre, este foarte fragmentat-80% sunt afaceri de familie „mamă și pop”, în timp ce 20% aparțin lanțurilor, cu capitalul privat susținând aproximativ 1.000 dintre acestea.
Consolidarea s-a accelerat în ultimii ani, în urma valurilor de la sfârșitul anilor 1980/începutul anilor 1990 și în jurul anului 2010. Mulți proprietari, care se apropie de pensionare fără moștenitori de preluat, vând. Evaluările caselor funerare au crescut de la 3-5 ori veniturile anuale la 7-9 ori pe fondul investițiilor grele.
Criticii se tem că capitalul privat va acorda prioritate acționarilor în detrimentul familiilor îndoliate, așa cum se vede în creșterea prețurilor după-achiziție. În Tucson, Arizona, achiziția în 2019 de către Foundation Partners Group a Angel Valley Funeral Home a crescut costurile de incinerare de la 425 USD la 760 USD, în timp ce o înmormântare economică completă a crescut de la 3.405 USD la 4.480 USD. Creșteri similare au afectat Mesa's Lakeshore Mortuary după vânzarea acesteia către lanțul public Service Corporation International. Unele achiziții au pus capăt, de asemenea, prețurilor reduse pentru membrii alianței consumatorilor.
Firme precum Foundation Partners menționează creșterea costurilor cu aprovizionarea și forța de muncă, plus structuri de taxe mai transparente, pentru creșterea prețurilor. Ei notează, de asemenea, economii de scară în marketing și administrare. Între timp, unii vânzători acordă prioritate păstrării reputației comunității în detrimentul celor mai mari dolari, alegând cumpărători cu experiență în servicii funerare în detrimentul contabililor corporativi.
Consumatorii sunt vulnerabili: durerea afectează{0}}luarea deciziilor, doar 1 din 5 compară prețurile și doar 18% dintre casele funerare afișează prețurile online. Cu toate acestea, capitalul privat stimulează și inovația-Foundation Partners' Tulip Cremation oferă incinerare online pentru mai puțin de 1.000 USD, reflectând o schimbare către opțiuni accesibile, deoarece ratele naționale de incinerare sunt aproape de 58% (se estimează că vor atinge 70% până în 2030).
Experții notează că impactul capitalului privat ar putea avea două direcții: consolidarea prețurilor ridicate sau perturbarea industriei de 100-ani-cu servicii mai ieftine și mai eficiente. Pe măsură ce baby boomerii îmbătrânesc, creșterea sectorului este aproape garantată, lăsând consumatorii să spere că concurența și inovația vor ține costurile sub control.
